Самые древние из известных в мире позвоночных имели две пары глаз!
Возможно, самые ранние предки всех позвоночных животных, включая человека, видели мир четырьмя глазами, а не двумя. Остатки этих дополнительных глаз сохранились в человеческом мозге до наших дней в виде шишковидной железы, которая находится глубоко внутри мозга и регулирует цикл сна, но уже не формирует изображения.
«У ранних позвоночных были глаза, как у нас, но не совсем. У них было четыре глаза», — объяснил нам в интервью соавтор исследования Якоб Винтер из Бристольского университета. «Удивительно подумать, что наши предки плавали в океане около полумиллиарда лет назад и использовали четыре глаза, чтобы видеть мир. Вероятно, у них было гораздо большее поле зрения».
Регион Куньмин в Китае известен исключительной сохранностью ископаемых отложений раннего кембрийского периода. Здесь Сихан Чжан и Пейюнь Цун обнаружили образцы двух видов миллокунмингид, представляющих самых ранних позвоночных. Оба вида, возраст которых составляет около 518 миллионов лет, исключительно хорошо сохранили четыре черных пятна, расположенных спереди: два более крупных пятна по бокам головы (интерпретируемые как глаза) и вторая пара пятен сверху между ними.
Ранее исследователи полагали, что вторая срединная пара ноздрей представляла собой носовые капсулы. Однако это было досадным противоречием, поскольку известно, что у ранних позвоночных в то время была только одна ноздря. Под электронным микроскопом команда обнаружила меланосомы — крошечные образования, содержащие меланин. Меланин определяет цвет глаз, а также поглощает свет для создания изображения.
До обнаружения этой окаменелости у нас были окаменелые остатки меланина, возраст которых не превышал каменноугольного периода, около 300 миллионов лет. Эти окаменелости «очень интересны, поскольку показывают, что у нас сохранился меланин, возраст которого так велик (518 миллионов лет)», — сказал нам Винтер.
Исследователи также обнаружили отпечаток линзы внутри этих органов, «поэтому они ощущались как глаза», — говорит ученый. Это означает, что «у животного было два больших глаза по бокам и два маленьких глаза сверху, и оба они были глазами-камерами».
В статье выдвигается предположение, что наши предки находились в самом низу пищевой цепи, и что четыре глаза, вероятно, развились в условиях кембрийского экологического давления. Способность видеть больше окружающей среды и больший угол обзора выгодны для уклонения от хищников.
Со временем экологическая ниша изменилась: от фильтраторов к хищникам, а вторая пара глаз, возможно, эволюционировала в несенсорный нейроэндокринный орган, называемый шишковидной железой, отвечающий за выработку мелатонина и регулирование цикла сна.
«У ранних позвоночных были глаза, как у нас, но не совсем. У них было четыре глаза», — объяснил нам в интервью соавтор исследования Якоб Винтер из Бристольского университета. «Удивительно подумать, что наши предки плавали в океане около полумиллиарда лет назад и использовали четыре глаза, чтобы видеть мир. Вероятно, у них было гораздо большее поле зрения».
Регион Куньмин в Китае известен исключительной сохранностью ископаемых отложений раннего кембрийского периода. Здесь Сихан Чжан и Пейюнь Цун обнаружили образцы двух видов миллокунмингид, представляющих самых ранних позвоночных. Оба вида, возраст которых составляет около 518 миллионов лет, исключительно хорошо сохранили четыре черных пятна, расположенных спереди: два более крупных пятна по бокам головы (интерпретируемые как глаза) и вторая пара пятен сверху между ними.
Ранее исследователи полагали, что вторая срединная пара ноздрей представляла собой носовые капсулы. Однако это было досадным противоречием, поскольку известно, что у ранних позвоночных в то время была только одна ноздря. Под электронным микроскопом команда обнаружила меланосомы — крошечные образования, содержащие меланин. Меланин определяет цвет глаз, а также поглощает свет для создания изображения.
До обнаружения этой окаменелости у нас были окаменелые остатки меланина, возраст которых не превышал каменноугольного периода, около 300 миллионов лет. Эти окаменелости «очень интересны, поскольку показывают, что у нас сохранился меланин, возраст которого так велик (518 миллионов лет)», — сказал нам Винтер.
Исследователи также обнаружили отпечаток линзы внутри этих органов, «поэтому они ощущались как глаза», — говорит ученый. Это означает, что «у животного было два больших глаза по бокам и два маленьких глаза сверху, и оба они были глазами-камерами».
В статье выдвигается предположение, что наши предки находились в самом низу пищевой цепи, и что четыре глаза, вероятно, развились в условиях кембрийского экологического давления. Способность видеть больше окружающей среды и больший угол обзора выгодны для уклонения от хищников.
Со временем экологическая ниша изменилась: от фильтраторов к хищникам, а вторая пара глаз, возможно, эволюционировала в несенсорный нейроэндокринный орган, называемый шишковидной железой, отвечающий за выработку мелатонина и регулирование цикла сна.
